Um alto líder do grupo Estado Islâmico, identificado como o segundo em comando da organização militante, foi morto em uma operação militar conjunta dos EUA e da Nigéria no noroeste da Nigéria, confirmaram os presidentes dos dois países nesta terça-feira. A operação tinha como alvo um alvo de alto valor na região, onde o braço do Estado Islâmico tem atuado nos últimos anos. Os presidentes nigeriano, Bola Tinubu, e norte-americano, Joe Biden, anunciaram separadamente a morte, que representa um golpe significativo para a liderança do grupo na África.

O militante, cujo nome não foi imediatamente divulgado, foi descrito por autoridades como o “terrorista mais ativo do mundo” devido ao seu papel na direção de ataques em vários países. Fontes de inteligência sugerem que ele teve um papel fundamental no planejamento e financiamento de operações para a Província da África Ocidental do Estado Islâmico (ISWAP), uma facção responsável por inúmeros ataques mortais na região. A operação seguiu meses de vigilância e coordenação entre as forças dos EUA e da Nigéria, incluindo compartilhamento de inteligência e apoio logístico do Comando África dos EUA.

Detalhes da operação conjunta

Tropas nigerianas, apoiadas por inteligência e apoio aéreo dos EUA, realizaram a operação em uma área remota perto da fronteira com o Níger, informaram autoridades. O militante foi morto durante um tiroteio após se recusar a se render, segundo comunicado do ministério da Defesa da Nigéria. Não houve relatos de civis feridos na operação, que foi conduzida sob rígidas regras de engajamento para minimizar danos colaterais. Autoridades dos EUA confirmaram o uso de ataques aéreos de precisão para neutralizar o alvo, evitando vítimas civis.

A morte do militante ocorre em um momento em que a Província da África Ocidental do Estado Islâmico intensificou seus ataques na Nigéria, Burquina Fasso e Níger, apesar da pressão militar recente das forças regionais.

Implicações mais amplas da morte

A eliminação do segundo em comando do Estado Islâmico na Nigéria deve interromper as operações do grupo na África Ocidental, onde a organização tem explorado a instabilidade e a governança fraca para expandir sua influência. Analistas alertam, no entanto, que a morte do militante pode não pôr fim imediato à violência, já que o grupo tem histórico de substituir rapidamente líderes para manter suas operações.

A operação reforça a cooperação antiterrorista em andamento entre os EUA e nações africanas, especialmente em regiões onde os braços do Estado Islâmico ganharam espaço. Autoridades nigerianas prometeram continuar mirando operativos de alto escalão, enquanto os EUA reafirmaram seu compromisso em apoiar aliados regionais na luta contra grupos extremistas. A Província da África Ocidental do Estado Islâmico, antes alinhada com a Boko Haram na Nigéria, emergiu como uma das franquias mais ativas do grupo, responsável por milhares de mortes na última década.

Embora a morte do militante seja um revés, especialistas em segurança alertam que a ameaça mais ampla do Estado Islâmico persiste, com células adormecidas e esforços de recrutamento continuando em áreas remotas. Por enquanto, a atenção se volta para avaliar o impacto na estrutura de comando do grupo e se a morte levará a novas interrupções em suas operações.