Thirty-six nations, including 34 European states, Australia and Costa Rica, endorsed Friday a proposed special tribunal to prosecute Russia for the crime of aggression stemming from its 2022 invasion of Ukraine. The agreement signals growing international resolve to hold Moscow accountable for violations of international law during the ongoing conflict.

The tribunal would provide a legal framework for Ukraine to pursue prosecutions against senior Russian officials for the crime of aggression, a charge distinct from war crimes or crimes against humanity. Legal experts note that aggression charges require proof of a state’s decision to initiate an unlawful war, a threshold that aligns with Russia’s 2022 invasion order.

Backing from Europe and beyond

European Union member states overwhelmingly supported the initiative, with 27 countries signing on alongside seven non-EU European nations. Australia and Costa Rica were the only non-European signatories, highlighting global but concentrated support for the tribunal. The United States and United Kingdom have not yet joined, leaving questions about broader international participation.

Legal scholars argue that a tribunal focused on aggression could strengthen cases against Russian leadership, including President Vladimir Putin, by centering on the decision to invade rather than battlefield actions. The International Criminal Court (ICC) has already issued arrest warrants for war crimes in Ukraine but lacks jurisdiction over aggression charges unless referred by the UN Security Council, where Russia holds veto power.

The next phase involves drafting the tribunal’s legal structure, likely modeled after hybrid war crimes courts such as the Special Court for Sierra Leone. Negotiations will determine the tribunal’s location, funding, and enforcement mechanisms. Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy has repeatedly called for such a tribunal, emphasizing the need to prosecute what he describes as Russia’s illegal invasion.

Critics question whether the tribunal will have practical impact without broader support from permanent UN Security Council members or the inclusion of NATO allies. Others warn that absent participation from key global players, the tribunal risks becoming symbolic rather than substantive. Supporters counter that even partial international backing sends a strong message to Moscow and bolsters Ukraine’s legal positions in future negotiations.

The push for accountability extends beyond tribunals. The ICC continues investigations into war crimes and potential genocide, while Ukraine and its allies have frozen billions in Russian assets. The tribunal proposal adds another layer to the mounting pressure on Russia to face consequences for its actions in Ukraine.

What You Need to Know

  • Source: France 24
  • Published: May 15, 2026 at 15:50 UTC
  • Category: World
  • Topics: #france24 · #world-news · #europe · #war · #ukraine · #russia

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Curated by GlobalBR News · May 15, 2026

🇧🇷 Resumo em Português

Uma aliança de 36 nações, incluindo potências ocidentais e parceiros globais, deu um passo histórico ao apoiar a criação de um tribunal especial para julgar crimes de agressão cometidos pela Rússia na Ucrânia, uma decisão que reacende a pressão internacional sobre Moscou e sinaliza um endurecimento na resposta jurídica aos conflitos no Leste Europeu. A iniciativa, ainda em fase de planejamento, mira diretamente a alta cúpula do Kremlin, incluindo o presidente Vladimir Putin, e representa um avanço inédito em meio à guerra que já dura mais de dois anos.

O contexto é crucial: enquanto a Corte Penal Internacional (CPI) já emitiu mandados de prisão contra Putin por deportação forçada de crianças ucranianas, o crime de agressão — definido como o uso ilegal da força contra outro Estado — continua sem um tribunal dedicado para julgá-lo. Países como Alemanha, França, Reino Unido e Japão estão entre os signatários, mas a ausência de grandes potências como China e Índia reduz o alcance geopolítico da medida. Para o Brasil, que mantém uma posição cautelosa no conflito, a proposta levanta questões sobre soberania e o papel do Direito Internacional em conflitos externos, especialmente em um momento em que o país busca reafirmar sua neutralidade em crises globais.

A próxima etapa envolve a definição de mecanismos práticos para viabilizar o tribunal, que poderá ser sediado na Holanda ou em outro país neutro, mas esbarra em obstáculos jurídicos e políticos. Se concretizado, o julgamento poderá estabelecer um precedente histórico, embora a Rússia, como membro permanente do Conselho de Segurança da ONU, dificilmente entregará seus líderes voluntariamente.

🇪🇸 Resumen en Español

Un grupo de 36 países ha dado un paso histórico al respaldar la creación de un tribunal especial para juzgar a Rusia por el crimen de agresión en Ucrania, una decisión que marca un hito en la lucha contra la impunidad en conflictos internacionales.

Este tribunal, centrado en investigar a altos cargos rusos, busca llenar un vacío legal al abordar un delito que, hasta ahora, no ha sido perseguido por los tribunales internacionales existentes. Para los hispanohablantes, la iniciativa subraya la importancia de la justicia global en un contexto donde la invasión de Ucrania ha reavivado debates sobre soberanía y derechos humanos, reforzando el mensaje de que ningún Estado está por encima de la ley. Además, refleja un esfuerzo coordinado para presionar a Moscú y disuadir futuras agresiones, un tema que resuena en un mundo marcado por tensiones geopolíticas y crisis humanitarias.