Mohammad Baqer Saad Dawood al-Saadi, um iraquiano, foi indiciado na segunda-feira em um tribunal federal de Nova York sob seis acusações, incluindo conspiração para cometer atos de terrorismo e fornecimento de apoio material a uma organização terrorista estrangeira. Os promotores alegam que al-Saadi atuou em nome do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irã para alvejar centros comunitários judaicos, sinagogas e instituições de caridade em Londres e Nova York em uma série de planos coordenados ao longo de quase duas décadas.

Autoridades federais afirmam que as acusações resultam de uma investigação do FBI que revelou o suposto envolvimento de al-Saadi em quase 20 planos e tentativas de ataques terroristas nos Estados Unidos e na Europa. Os alvos mais recentes incluíram uma sinagoga em Londres vandalizada no mês passado e uma instituição de caridade judaica em Nova York cujas instalações foram monitoradas por associados de al-Saadi, segundo documentos judiciais. Investigadores alegam que ele coordenou com agentes do IRGC para coletar inteligência e obter armas para os ataques.

Declaração juramentada do FBI detalha supostas operações direcionadas pelo Irã

A declaração juramentada de 45 páginas tornada pública na segunda-feira descreve um padrão de atividades que remonta a 2006, quando al-Saadi, supostamente, teria começado a receber treinamento e financiamento da Força Quds do IRGC, uma divisão conhecida por operações extraterritoriais. Documentos judiciais descrevem comunicações codificadas entre al-Saadi e seus contatos no IRGC, incluindo instruções para alvejar instituições judaicas durante feriados religiosos. A declaração também menciona mensagens interceptadas nas quais al-Saadi discutiu o recrutamento de agentes na Europa e nos EUA.

Autoridades dos EUA afirmam que al-Saadi entrou ilegalmente no país em 2015 e obteve um green card fraudulento usando documentos falsificados. Suas supostas atividades se intensificaram em 2022, quando começou a viajar com frequência entre Londres, Nova York e Beirute, onde agentes do IRGC, segundo relatos, forneceram apoio operacional. O FBI, por meio de sua Força-Tarefa Conjunta de Combate ao Terrorismo, prendeu al-Saadi em Nova York na semana passada após monitorar seus movimentos por vários meses.

Comunidades judaicas em Londres e Nova York em alerta máximo

A Polícia Metropolitana de Londres confirmou que está coordenando com as autoridades dos EUA após a revelação da acusação. Um porta-voz da Community Security Trust, uma instituição de caridade britânica que protege locais judaicos, afirmou que sinagogas e escolas aumentaram os patrulhamentos de segurança em resposta aos supostos planos. Em Nova York, o Bureau de Contraterrorismo da NYPD (Departamento de Polícia de Nova York) deslocou policiais adicionais para instituições judaicas como medida preventiva.

O caso ocorre em meio ao aumento das tensões entre os EUA e o Irã, com oficiais do Departamento de Estado norte-americano classificando os supostos planos como parte de um padrão mais amplo de agressão. Um alto funcionário dos EUA declarou que a prisão de al-Saadi demonstra a ameaça contínua representada por grupos militantes apoiados pelo Irã, incluindo o IRGC, que foi designado como organização terrorista pelos EUA desde 2019. O funcionário acrescentou que as investigações sobre a rede de al-Saadi estão em andamento.

Al-Saadi, que enfrenta prisão perpétua se condenado, está detido sem direito a fiança. Sua próxima audiência judicial está agendada para esta sexta-feira. Os promotores ainda não informaram se buscarão extradição para enfrentar acusações adicionais no Reino Unido ou em outros países europeus onde os ataques teriam sido planejados. O caso levanta questões sobre a capacidade do IRGC de operar de forma clandestina em nações ocidentais e a eficácia das medidas de contraterrorismo na prevenção de tais planos.